Yo tengo un gato azul!

Yo tengo un gato azul…   

Que siempre camina lento, como valorando, como pensando el paso a seguir... que invariablemente me mira fijo y en el más misterioso de los silencios se acurruca cerca mío y me resguarda...

Su pelo brilla "gris" para los  poco instruidos… "negrito" para los distraídos... pero él es "azul"... como el mar profundo, el cielo nocturno, los zafiros, la noche misteriosa...y los gatos....azules....

Forma parte de leyendas,  de misterios, de culturas perdidas en la historia y la mística de la humanidad... un gato azul fue el gato de Collette, y otro más el de Jean Pierre Lauteau... ó varios... y otro más aún, fue callejero y otro rey...

Vértigo, incógnita, quimera… un gato que tiene más de fábula, que de gato en sí… más de utopía, más del enigma que despierta su pelaje tupido, sedoso y arcano…

Dos días antes de nacer mi gato azul, tuve un sueño…

Se apareció él, en medio de la noche y con su vos pequeñita, su lengua muy roja y sus ojazos color azafrán me despertó “charlando”...

.- hola! llegó pasado mañana… tenes que llamarme Otellito, porque voy a ser oscurito…

.- hola pequeño, todos ustedes nacen para tener casas, familias que los amen con el corazón, pero yo tengo muchos problemas y no puedo tener a los papis y a los bebés…

.- por eso, porque tenés muchos problemas... yo vengo a este mundo para cuidarte… el día que ya no me necesites partiré a vivir en el arco iris…

.- ay no… -me y le dije- esto no está pasando, no puedo hablar con un gato que además todavía no nació…

 .- no, todavía no nací, pero ya estoy llegando, somos cuatro hermanitos, nos vemos pasado mañana… acordate, llamame Otello, voy a ser… azul…

Me desperté sobresaltada…!

Por la mañana, llamé a la veterinaria. No me animé a relatar el sueño, y me limité a decir que tenía que salir de viaje de trabajo…

.- cuando calculás que estarían naciendo los gatis?

.- salí tranquila, a tu gata le faltan mínimo quince días…

Al menos en ese pronóstico, me consolé, mi gato “azul” había fallado…

…cuarenta y ocho horas después mi gata, daba a luz cuatro bebés, el segundo era un “casi negrito”, en realidad un precioso bebé-gato-azul… lo limpió, lo acarició, y misteriosamente lo puso en mis manos...

Lo miré, lo acaricié, era tan pero tan pequeñito… sólo me limité a decir:

.- bienvenido Otelitto…

Otello, creció manso, demasiado… creo que tiene problemas con esta vida, ya que en la anterior me contó que fue peluche, y en esta duda sobre algunos talantes, no corre, no maúlla fuerte, no araña nada.... tiene, de hecho, una vida de medio “Teddy bear”...a veces en los atardeceres cuando el sol se va escondiendo él queda quieto, casi inmóvil, sus ojazos muy abiertos mirando a la distancia, seguramente recuperando remembranzas de aquel que fue ó el que será…

Según una leyenda urbana, los gatos que en alguna de sus vidas vivieron muy felizmente entre humanos, al morir se convierten en gatos azules y vuelven con una misión que cumplir...

.- Lo cierto, -le he escuchado decir recordando en esos atardeceres- es que nuestra apariencia fluctúa entre la solemnidad y el peluche... mi piel se complace en un ser tenue... de lana tan espesa como sedosa… si me preguntan Cartujo…? ó Bibliotecario…? entre ambas, leyendas y bibliotecas, mi familia se asentó en una Europa gótica, que tenia mucho más de mito babilónico que de futura realidad histórica... allí llegamos, un grupo pequeño de nosotros, desde….Turquía…? -piensa y vacila, como si los recuerdos se le mezclaran en la noche de los tiempos- ó tal vez fue Arabia… ó la mismísima Persia aunque hoy formalmente se llame Irán…lo cierto es que nuestra apariencia alimenta la leyenda…

Su pelo es corto, suave y tupido, como lanoso, totalmente impermeable al agua. El Chartreux como se llama públicamente, es un gato con características perrunas, dócil, solitario, amante de la calma, independiente, tranquilo y cariñoso si se le acostumbra desde pequeño puede tolerar perfectamente los viajes en coche y se le puede sacar a pasear con arnés y correa, no es extraño verle correr hacia la puerta cuando oye el timbre de la misma aunque luego se retraiga y estudie al visitante. Es un animal muy inteligente, con una marcada personalidad, al mismo tiempo que sensibilidad y equilibrio por lo que con paciencia y tiempo aprende variedad de habilidades y juegos. Grande, de aspecto musculoso, de hecho es el más grande después del Maine Coon, su cabeza muy redonda, con cara en forma de trapecio y orejas altas, le proporcionan el aspecto de estar continuamente vigilante, su hocico es muy singular, con las almohadillas de los bigotes muy pronunciadas, lo que le otorga una expresión tremendamente simpática, como si sonriese, sus expresivos ojos, grandes y de color miel, amarillo-ámbar, oro, cobre o anaranjado, hacen que muchas personas los consideren la imagen perfecta del gato doméstico.

Su color tan característico va del azul-gris-claro, hasta el azul-pizarra. Son atigrados hasta la adolescencia, cuando esta particularidad va desapareciendo hasta llegar al azul uniforme. Su piel también es azul, su nariz azul-gris-rosada y las almohadillas de las patas grises-rosadas. Su salud es prácticamente invulnerable a la mayoría de enfermedades que pueden afectar a otras razas y…
…le encanta comer…!!!

Cartujo? ó Chartreux? …los especialistas nunca se pusieron de acuerdo…

Llegó con los cruzados? Ó con los navegantes del renacimiento?

Así de antigua, su historia raya la ficción; y ésta asegura que los monasterios cartujos desarrollaron en la Época Medieval dos notables contribuciones al mundo: una fue el Chartreusse, licor verde de la tierra francesa y la otra, el gato Chartreux. Existe también un dicho que asegura que los gatos originarios del monasterio La Grande Chartreuse fueron criados para ser una raza única y de hecho es una raza considerada originaria de Francia, aunque comparte su color con los otros “gatos azules”, Korat, Británico y Ruso.

Algunos autores, como Fizniger, piensan que el Chartreux sería el resultado del cruce del gato Manul con el gato egipcio. De un tamaño considerable, su gran contextura física es proporcional a su inteligencia y dulzura. Con su cara sonriente y su desarrollo lento, necesita generalmente más de un año para madurar, llegando a veces a la edad adulta sólo con su cuarto cumpleaños. En algunos lugares se insiste en llamarlos simplemente Cartujos, y si bien esto es cierto en parte, existen varias hipótesis sobre su nacimiento.

Una de ellas, elaborada por Jean Simonnet, gran amante de la raza, quien asegura que aparece por primera vez en estado salvaje en las regiones montañosas de Turquía e Persia, la zona que abarca hoy Iran y Siria, éste estudioso sostiene que llega a Europa con los cruzados que retornan de la lucha ó en navíos comerciales de Oriente Medio en un breve tiempo posterior a las cruzadas.

Otra teoría en cambio, expone que ésta raza proviene de África, exactamente de Sudáfrica, en el Cabo de Buena Esperanza y que fue traído desde allí por los monjes cartujos, a fines del Siglo XVI, y la teoría se refuerza asegurando además que es descendiente de los gatos salvajes de las montañas de aquella región.

Otra teoría aún, más romántica, señala que fue criado por monjes cartujos, en un monasterio cerca del pueblo de Grenoble, en Francia, cuando el monasterio ya era famoso mundialmente por su licor Chartreuse, y que ésto se debió a su excelente cualidad como cazador, lo que les permitía la vigilancia de manuscritos y libros, manteniendo así a salvo sus bibliotecas. Sin embargo no se ha podido constatar que los monjes de la Grande Chartreuse los criaran en un inicio. Tornándose así casi imposible saber con exactitud cuál fue su cuna, lo que parece innegable es que es una de las razas más arcaicas de las que se tiene conocimiento.

En efecto, corría recién el año 1558, cuando el Chartreux ya fue descrito en versos por el monje poeta francés Joachim Du Bellay, citando el cariño por su gato Belaud y la pena que ocasionara en aquel la muerte del pequeño amigo, “Vers français sur la mort d´un petit chat”

Tampoco el origen del nombre Chartreux está demasiado claro, pues hay quienes aseveran que se aludía a la “Pile des Chartreux”, un tejido lanoso, que se importaba a Francia desde España, en el siglo VIII, y cuya densa textura recuerda el pelaje de estos gatos.

El término Chartreux, como tal, aparece por primera vez en el Diccionario Universal del Comercio, de la Historia Natural y de las Artes y Oficios, de Savarry des Bruslons, en 1723,  asegurando que "la plebe llama así a un gato tirando a azul”.

Recordemos que el origen de los gatos domésticos ha sido aclarado desde hace años y sitúa precisamente su domesticación en el Oriente Próximo. Así como también está comprobado que durante la Edad Media en Europa, al menos en las tierras del sur, preferían a la “Jineta”.

En el siglo XVIII, Georges Louis Leclerc de Buffon, en su “Historia natural”, lo mencionó con el nombre de “Gato de Francia”, mientras que en 1735 el taxonomista Carlos Linneo lo hace aparecer en el Systema Naturae de Linneo, con el término latín Felis Catus Caeruleus es decir, "Gato Azul" considerándolo como una raza distinta al Angora y al gato de España, le da el calificativo de “Raza Singular” estatus éste al que llegó casi cien años antes que los demás.

Por su similitud con el pelaje de las nutrias, el Dr. Beauregard lo comparó con éstas en 1897, aseverando que podrían tener incluso similares propiedades curativas, recordemos que las nutrias eran muy apreciadas por sus poderes antirreumáticos. Así que los naturalistas de la época se avocaron a estudiar a la raza y desgraciadamente, en la misma época, fue descubierto tanbien por la industria peletera, así como por su tamaño se lo consideraba ideal para “un buen estofado” todas esta situaciones lo llevaron casi a la extinción, siendo varios los textos que evocan esta triste condición.  

El siglo XX cuando los Cartujos ya casi no se veían en suelo europeo, se re descubre su belleza, y recién entonces se convierte en animal de compañía.

Uno de los viejos gatos cartujos del monasterio lo recuerda así:

.-  era el año 1925, poco más ó menos… en aquel momento eran muchos los refugiados, la guerra había hecho desmanes en aquella vieja y bella Europa, cuando comienza a desarrollarse una curiosa historia en Belle-Île-en-Mer, Morbihan, , las hermanas Léger, dos mujeres que tenían alma de proteccionistas, aunque por aquel entonces la palabra no existía como tal, entendiendo los problemas que había dejado la guerra, comenzaron a salir a diario andando las parisina y maltrechas calle de su barrio, dejando platos de comida y agua a los callejeros. Seguramente y aunque tampoco existía el término, ellas ya eran seres de alma azul, Humanas del Otro Modo de Vivir. Vieran ustedes a Marquise y Coquito mis bisabuelos, vagando por las calles de París en busca de algo de comida (porque aunque Paris siempre es Paris… en aquel entonces estaba semi destruida). Repuestos con el alimento que les ofrecían las hermanas Leger, y producto del romántico amor de ambos, nació Mignonne de Guerveur, que en 1931 fue designada la gata más estética de la exposición del Cat Club de París. Desgraciadamente, el criadero de Guerveur no dejó marca alguna de sus estándares en la población actual. Y…. saben? Me he puesto a pensar… nada era demasiado distinto a lo que pasa hoy en las calles… que increíble no…? Pasan y pasan los años, se transforman en siglos y la humanidad nada aprende de nuestras pacíficas y afinadas convivencias….

Fuimos reconocidos como raza en 1939, cuando ya terminada la Guerra, los hombres volvieron a pensar en cosas bellas y se pudo establecer un primer estándar, convirtiéndonos en una mascota requerida por muchos amantes de los gatos. Importantes personajes del mundo y de la historia han compartido luego de eso, parte de su vida con un Chartreux, Charles de Gaulle, militar, escritor y político se hizo acompañar por una de estas bellezas azules llamado "Gris-Gris".También la escritora Sidonie Gabrielle Colette habló del suyo en varios de sus libros y diciendo cosas como:

"Un gato es un gato...

Seguramente es blanco cuando camina por la nieve,

oscuro en la noche

y rojo cuando va a robar fresas".

Son atributos de cada gato azul, escrutar la oscuridad y recorrer caminos insondables con sus ojos de oro y la expresión feliz en su rostro seguramente nada nos contará de sus correrías nocturnas. No sabremos si ha caminado por el jardín o ha ampliado distancias hasta llegar al cielo y más allá de él, tal vez entonces, sean ciertas las palabras de Julio Verne:

"Creo que los gatos son espíritus

venidos a la Tierra, estoy convencido,

pueden caminar sobre una nube".